Youth Exchange - What a creative family

Nem sei por onde começar... Depois de ter ido como voluntária para a Suécia, num projeto de serviço voluntário europeu (do qual ainda não consegui escrever, nem consigo ver as fotos sem chorar do início ao fim), tenho o coração ainda mais cheio com este intercâmbio! Que turbilhão de sentimentos. Que mistura que para aqui vai dentro. Que lição de vida. 

Aceitei o desafio de me juntar a mais quatro jovens portugueses, que não conhecia de lado nenhum, e embarcar (de avião ahah) para a Holanda. Muito pouco sabia sobre o intercâmbio. É verdade que nos dão a descrição do mesmo, com o calendário e o plano de atividades, e tudo mais. Mas confesso que muito pouco leio sobre o assunto. Tenho medo de criar demasiadas expectativas. E por isso prefiro ir a saber pouco, para não ter nada que me dê assas à imaginação. Só sabia que se chamava "Comunidade Criativa" e que o objetivo era falar e aprender mais sobre o empreendedorismo social. E que dois em um é que me foi calhar. Arte e projetos Sociais no mesmo pacote, mais perfeito do que isso não podia ser. E fui. 

Não sei bem como, mas houve logo uma ligação brutal entre nós, o grupo português. Confiei neles deste o primeiro segundo. Senti que podia confiar, contar e até chorar no ombro deles se fosse preciso. Sim, chorar. Sei que sou muito emotiva, para não dizer chorona, e pela experiência da Suécia sabia que não era difícil de quebrar em lágrimas num projeto destes. 

E fomos. Rumo à Holanda. Amsterdão. Frio. Gelo. Comboios com internet. Chegámos e começámos logo a aventura em grande. O destino final era uma vila no nordeste do país chamada Ommem. Uma vila pequena, cheia de casas como se vê nos filmes. Cheia de bicicletas como era de esperar, e com um rio pelo meio. Devem ser poucas as cidades ou vilas na Holanda que não tenham um rio pelo meio. 

A casa que nos acolheu, mal sabíamos nós que ao fim de uns dias a íamos sentir realmente como a NOSSA casa. A nossa, de 50 jovens de nove países diferentes da Europa. Que festa! E foi mesmo, mas já la vou. 

Fomos desafiados diariamente a dar assas à nossa imaginação, a não termos medo de arriscar, na criação de projetos sociais. Projetos que nos fizeram refletir sobre o mundo, sobre a sociedade. Projetos que nos fizeram perceber que apesar de sermos todos de países, culturas e hábitos diferentes, tínhamos tanto em comum. Que existem problemas que têm uma maior importância num ou noutro país, mas que a maior deles são comuns a todos. Desigualdade social, corrupção política, ambiente, pobreza, educação, saúde, racismo, homofobia, etc... Afinal, estarmos em plena Europa não nos fazia sermos tão grandes e tão desenvolvidos assim. 

Mas como poderíamos tentar mudar as coisas? Foi a pergunta que nos fizeram, todos os dias, constantemente. E foi através de projetos dinâmicos, vídeos, fotografias, ideias, sonhos, objetivos e desejos que inúmeros projetos foram pensados e discutidos entre todos. 

E cheguei a uma conclusão: Basta querer, acreditar e agir! 

Por muito pouco ou pequeno que o impacto que eu possa vir a ter nas pessoas, me pareça. Se eu conseguir chegar a 30 pessoas, cada uma dessas pessoas chegará a mais duas, que chegarão a outras, que chegarão a outras. E no fim de tudo, afinal das 30 que eu pensei que ia chegar, já cheguei a muitas mais. Porque é disto que o mundo é feito. Das ligações transversais entre todos. 

Mas não pensem que foi só trabalhar todos os dias. Não nos faltou animação e festa. Todas as noites, garanto-vos. O melhor de tudo, é que eram festas em casa por isso assim que me sentia cansada ia dormir ahah. Foi principalmente nas festas, depois de um dia cansativo, que podíamos desanuviar, criar laços maiores, ligações genuínas e sorrisos partilhados. Andou amor pelo ar (e tudo o que ele envolve claro!). Mas sobretudo, caiu a magia natalícia que nos fez sentir aquela casa como nossa. E todas as noites, caímos nos abraços reconfortantes uns dos outros! 

No início falei-vos de toda esta experiência ter sido uma lição de vida. E foi mesmo. Por tudo o que aprendi de todas as culturas. Por mais uma vez me ter desafiado e ter acreditado (mesmo com algumas dúvidas) em mim! Na minha capacidade de adaptação a ambientes diferentes. Por sentir que me superei. Enquanto pessoa, enquanto mulher e enquanto cidadã. Porque trouxe comigo uma bagagem mais cheia. Cheia de conhecimento, memórias, lembranças, e aprendizagens. Veio também comigo uma vontade enorme de agir HOJE, e não esperar pelo amanhã. Porque hoje, eu ainda sei que posso fazer, mas amanhã? Ninguém sabe. 

Criei uma família! Sim, em dez dias dá para sentir que criámos laços com pessoas que levamos para a vida. Mesmo que saibamos, talvez, que nunca mais as voltamos a ver. Mas naqueles dez dias, foram elas que estavam lá quando eu acordava, quando eu me deitava, quando eu tinha vontade de chorar. Foi com elas que partilhei gargalhadas, sorrisos, danças, brincadeiras, gossips e tanto mais, que só nós sabemos. Sem dúvida de que foi um projeto mega intenso, cansativo e às vezes até desesperante mas valeu mais do que a pena! E sinto-me uma sortuda por ter voltado de coração cheio, de malas a transbordar e de mente ainda mais aberta! 

Entre abraços ibéricos, músicas balcans, piadas romenas, italianas e tantas outros momentos internacionais! Fica a experiências e as pessoas! Porque eu sou feita delas! 

Fica a certeza de que pelo menos, os meus portugueses não se vão ver livres de mim assim tão facilmente! 

Voltava hoje, agora, neste momento sem pensar duas vezes! 

Ommem sweat Ommem! Obrigada. 

Ps. Isto só quem lá esteve vai perceber...

"WHAT I DO?" 
"PENINSULA IBÉRICA" 
"CAZZEGGIARE" 

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I do not even know where to start ... Having volunteered in Sweden in a European voluntary service project (which I have not been able to write yet, I can not even see the photos without crying from start to the end), I have my heart even more filled with this exchange! What a whirlwind of feelings. What a mixture that goes in here. What a life lesson.

I took up the challenge of joining four other Portuguese youths whom I did not know from anywhere, and embarking (by plane ahah) to the Netherlands. I knew very little about the exchange. It is true that they gave us the description of it, with the calendar and the activities plan, and everything. But I confess that I read very little about it. I'm afraid of creating too many expectations. And that's why I prefer to know little, so that I have nothing to do with my imagination. I only knew it was called "Creative Community" and that the goal was to talk and learn more about social entrepreneurship. And that two in one is what suited me. Art and Social projects in the same package, more perfect than this could'nt be. And so I did.

I'm not sure how, but there was a brutal connection between us, the Portuguese group. I trusted them the first second. I felt I could trust, count and even cry on their shoulder if I had to. Yes, cry. I know I am very emotional, not to say crying, and from the experience in Sweden I knew it was not difficult to break down in tears on such a project.

And we went. Towards Holland. Amsterdam. Cold. Ice. Trains with internet. We arrived and we started the big adventure soon. The final destination was a village in the northeast of the country called Ommem. A small village full of houses as seen in the movies. Full of bikes as expected, and with a river in the middle. There should be few cities or towns in the Netherlands that do not have a river in between.

The house that welcomed us, we hardly knew that after a few days we would really feel like OUR home. Ours, the one of 50 young people from nine different countries from Europe. What a party! And it was, but I'll be there. 

We were challenged every day to take our imagination to heart, not to be afraid to take risks, in the creation of social projects. Projects that made us think about the world, about society. Projects that made us realize that although we were all from different countries, cultures and habits, we had so much in common. That there are problems that are of greater importance in one country or another, but that the greatest of them are common to all. Social inequality, political corruption, the environment, poverty, education, health, racism, homophobia, etc ... After all, being in the middle of Europe did not make us so big and so developed.

But how could we try to change things? It was the question they asked us, every day, constantly. And it was through dynamic projects, videos, photographies, ideas, dreams, goals and desires that countless projects were thought and discussed among all.

And I came to a conclusion: Just wanting, believing and acting!

However little or small the impact I may have on people, seems to me. If I can reach 30 people, each of these people will reach two others, who will reach other people, who will reach others. And after all, after all of the 30 that I thought I was going to get, I got a lot more than that. 

Because that's what the world is made of. Of the transversal links between all.

But do not think it was just work every day. We did not lack animation and party. Every night, I assure you. Best of all, it was that we were partying at home so once I felt tired I was going to sleep ahah. It was mainly at parties, after a tiring day, that we could unwind, create bigger ties, genuine bonds and shared smiles. Love was in the air (with all that it involves of course!). But above all, the Christmas magic made us feel that this was our home. And every night, we fall into the comforting hugs of each other!

As I first told you, this whole experience was a life lesson. And it was. For all that I have learned from all cultures. For once again challenging me and having believed (even with some doubts) in me! In my ability to adapt to different environments. For feeling that I overcame myself. As a person, as a woman and as a citizen. Because I brought a fuller baggage with me. Full of knowledge, memories, and learnings. There also came to me a great desire to act TODAY, and not wait for tomorrow. Because today, I still know what I can do, but tomorrow? Nobody knows.

I created a family! Yes, in ten days we feel that we have created bonds with people that we bring to life. Even if we know, perhaps, that we will never see them again. But in those ten days, it was them who were there when I woke up, when I lay down, when I wanted to cry. It was with them that I shared laughter, smiles, dances, games, gossips and so much more, that only we know. Undoubtedly it was a mega intensive project, tiring and sometimes even desperate but worth more than worth it! And I feel lucky to have returned with a full heart, with bags overflowing and with an even more open mind!

Between Iberian hugs, Balkan songs, Romanian jokes, Italians and so many other international moments! It's the experiences and the people who counts! Because I am made of them!

I am  sure that at least my Portuguese are not going to get rid of me that easily!

I could come back today, now, without thinking twice!

Ommem sweat Ommem! Thank you! 

Ps. Only the people who where there will understand...

"WHAT I DO?"

"PENINSULA IBÉRICA"

"CAZZEGGIARE"